Maintenir la sûreté et l’efficacité de la radiothérapie : Entretien avec un éminent expert en dosimétrie

Q : En quoi la coopération internationale, comme celle établie entre l’AIEA et l’IROC Houston, améliore-t-elle la dosimétrie dans le monde ?

R : L’IROC Houston et l’AIEA collaborent depuis le début des années 1980 et sont probablement les deux plus grandes entités qui effectuent des audits. Ensemble, nous contrôlons beaucoup d’établissements dans le monde entier, élaborons des programmes pour les hôpitaux locaux et mettons en commun des techniques et des connaissances sur la meilleure manière de réaliser les audits.

Nous comparons aussi nos mesures de dosimétrie : nous irradions des dosimètres identiques de nos programmes respectifs pour vérifier que nous obtenons les mêmes mesures de doses. Nous apprenons non seulement l’une de l’autre, mais aussi des résultats reçus des hôpitaux.

Ces échanges nous donnent confiance en notre système et dans le fait que nous diffusons des valeurs correctes et précises. Ils nous permettent aussi de mettre au jour des questions qui n’ont peut-être pas été décelées par le personnel des cliniques. Ainsi, nous améliorons notre capacité à effectuer des audits, comprenons pourquoi les personnes font des erreurs et améliorons l’efficacité de notre travail. Étant donné que le nombre d’appareils de radiothérapie dans le monde augmente, nous cherchons constamment des moyens d’améliorer notre efficacité et notre processus de travail.

Q : Quels progrès sont réalisés en dosimétrie ?
Comment voyez-vous l’avenir dans ce domaine ?

R : Des progrès sont faits en permanence, mais ils sont de plus en plus nombreux en ce qui concerne les appareils donnant une vision globale du traitement. En effet, différents appareils de mesure de dose peuvent être utilisés pour vérifier les doses correspondant à une partie ou à l’ensemble du traitement juste avant que celui-ci soit administré. Cette vérification de la dosimétrie dans le cadre de l’assurance de la qualité concerne l’ensemble du processus, de l’imagerie à la radiothérapie. Elle permet de revérifier sur place la dose qui va vraiment être administrée par le système avant d’exposer un patient.

Cependant, il faut toujours s’assurer que les éléments de base d’un programme de radiothérapie sont correctement mis en œuvre. Nous utilisons toujours beaucoup le fantôme d’eau (modèle physique utilisé pour l’étalonnage), la chambre d’ionisation et le système d’électromètre pour effectuer des mesures. En matière d’audits, nous employons encore les méthodes de base, car il nous faut des outils transportables d’une clinique à une autre. Ce type de dosimétrie, qui existe depuis des décennies, est la norme et est largement utilisé.